GENE2DIS
28 ago 2025
Los investigadores de GENE2DIS Ignacio Ramos-Tapia y Juan Ugalde, integrantes del Centro de Bioinformática y Biología Integrativa de la Universidad Andrés Bello publicaron en la revista Microbial Genomics un estudio que revoluciona la comprensión del patógeno respiratorio Moraxella catarrhalis, conocido tanto por causar otitis media en niños como por agudizar la frecuentes enfermedades pulmonares en adultos como la EPOC. Basados en el análisis de 345 genomas de todo el mundo, los investigadores han logrado mapear la diversidad genética y funcional de esta bacteria, con resultados que podrían transformar el enfoque hacia su tratamiento y prevención. El estudio identifica tres grandes filogrupos genéticos de M. catarrhalis. Uno de ellos presenta una separación tan marcada que podría incluso representar una especie distinta, por lo cual fue excluido de los análisis profundizados. Los dos linajes restantes corresponden a los ya conocidos desde el ámbito clínico como serorresistentes y serosensibles. El linaje denominado filogrupo B destaca por su elevada presencia de genes que le otorgan resistencia a diferentes antibióticos, especialmente las enzimas beta-lactamasas bro-1 y bro-2. Esto sugiere que las infecciones causadas por este grupo podrían presentar una mayor complejidad en su tratamiento.
Por su parte, el filogrupo A muestra una adaptación metabólica bastante singular: cuenta con genes asociados al sistema de transporte de di-péptidos (DppB-DppC-DppD), lo que indicaría una capacidad más refinada para aprovechar nutrientes y persistir en distintos ambientes.
A pesar de estas diferencias, ambos linajes comparten factores clave de virulencia, como las proteínas UspA1 y UspA2, que facilitan la adhesión a células del hospedador y les ayudan a evadir la respuesta inmunitaria. Además, el estudio apunta a posibles dianas terapéuticas altamente conservadas en ambas ramas bacterianas, como PilQ (esencial para la formación del pili tipo IV) y CopB (importante para captar hierro y evadir defensas inmunes). Estos hallazgos ofrecen una puerta concreta hacia la innovación en vacunas o terapias específicas.
“Este estudio nos muestra que incluso bacterias consideradas comensales pueden esconder una enorme diversidad genética y mecanismos de resistencia que las vuelven relevantes para la salud pública. Conocer esa diversidad es clave para anticipar riesgos y desarrollar nuevas estrategias preventivas”, dice Ignacio Ramos-Tapia.
Este trabajo representa un salto significativo en el uso de herramientas genómicas para entender la patogenicidad, la resistencia antimicrobiana y factores clave de virulencia en M. catarrhalis. Aporta una ventana clara hacia el diseño de estrategias sanitarias más inteligentes y efectivas, tanto en el tratamiento de enfermedades respiratorias como en su prevención.
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